В июне прошлого года британский боец смешанного стиля Том Аспиналл, владеющий временным поясом чемпиона UFC в тяжелом весе, стал единственным и полноправным чемпионом после объявиления о завершении карьеры регулярным обладателем титула Джоном Джонсом.
В октябре Аспиналл вышел на первую защиту в поединке против француза Сирила Гана. Но уже в первом же раунде противостояние было остановлено из-за тычка в глаза британцу. В итоге он не смог продолжать бой и он был признан несостоявшимся.
С того момента Том находился в простое. Чемпиону пришлось столкнуться с большой волной критики в свой адрес, его обвиняли в симуляции и намеренном избегании защит пояса. Однако Аспиналл за это время пережил несколько операций на глаза и никак не мог получить медицинский допуск до выступлений. В итоге британский спортсмен освободил пояс, о чем сообщил в социальных сетях.
«Из-за продолжающихся проблем с правым глазом я пока не могу получить медицинское разрешение на бой. После нескольких операций, травм и инфекций я был близок к возвращению, но очередной несчастный случай снова повредил глаз.
Поэтому я принял решение освободить титул чемпиона UFC в тяжелом весе, чтобы не задерживать дивизион и дать другим бойцам возможность побороться за пояс. Я не ухожу из спорта и не ставлю крест на своей карьере. Продолжу восстанавливаться и сделаю все возможное, чтобы вернуться к боям, как только врачи разрешат. Спасибо всем за поддержку. Я вернусь, как только буду готов по состоянию здоровья», — написал Аспиналл.
Пока неизвестно, сколько времени понадобится британскому спортсмену на то, чтобы полностью восстановиться и вернуться в октагон. Также Том не уточняет, какого рода травмы и несчастный случай повлияли на ухудшение его состояния.
